Este fin de semana se realizó la 41 Marcha Gay 2019 con una participación de más de 19,000 personas en la Ciudad de México, ¿sabes tú porque esta comunidad ha sido tan importante en la historia del tenis e incluye a ganadores de Grand Slam, ex No. 1 y pioneros del tenis tanto en la rama masculina como femenina?

Bill Tilden, el campeón de Grand Slams de los años 20s

El jugador estadounidense Bill Tilden es considerado el “mejor tenista de la primera mitad del siglo XX” de acuerdo a la Associated Press. 

“Big Bill”, como es conocido por su altura de 1.88 mts, fue el mejor jugador del mundo durante 6 años (1920-1925), ganador de 10 torneos de singles de Grand Slam y 12 entre dobles y mixtos.  Además lideró el equipo Copa Davis al campeonato durante 7 años consecutivos (1920-1926).

La aportación de Tilden también trascendió las pistas, pues además fue clave en la evolución del tenis de un deporte de elite a uno para las masas a nivel internacional. 

También conocido como “The Cannonball”, por el tremendo poder de su servicio,  los dogmas sociales conservadores de la época terminaron por censurárlo y coartarlo fuera de la cancha, más ésto nunca lo limitó dentro de la pista,  al contrario, pues como un conocedor del tema explicó, “Con Tilden, fue una expresión de su propio tremendo ego, sumado a la vanidad femenina”.

Billie Jean King, la madrina de la WTA

Verdadera innovadora y visionaria del tenis que fundó la WTA y World Team Tennis, una liga mixta por equipos.

King ganó un total de 39 títulos mayores, hoy día es una fiera defensora de la equidad de género y su enorme legado al deporte fue reconocida  en el 2006 al darle su nombre a complejo tenístico de Flushing Meadows, Nueva York, donde se lleva a cabo año tras año el US Open. 

Martina Navratilova,  la mejor doblista de la historia

La tenista checa-estadounidense Martina Navratilova es considerada por la revista Tennis como la mejor jugadora para los años de 1975 al 2005. 

Navratilova tiene el récord de la Era Abierta del tenis de más títulos de Grand Slam con 18 en singles, 31 en dobles y 10 en mixtos. Es la única jugadora en la historia en ocupar el No. 1 de la WTA por más de 200 semanas tanto en singles, como en dobles. 

Al igual que Tilden, Navratilova transformó el juego, pues de acuerdo a su archirrival y hoy buena amiga, Chris Evert, “Martina revolucionó el juego con su magnífico nivel de atletismo y agresividad… Ella llevó a las habilidades atléticas a un nuevo nivel con sus técnicas de entrenamiento- particularmente el entrenamiento multidisciplinario, o sea la idea de que podrías ir al gimnasio o jugar básquetbol para estar en forma para el tenis”. 

Renée Richards salta de la ATP a la WTA

La oftalmóloga Renée Richards es una de las primeras deportistas profesionales transgénero. 

Nacido Richard Raskind, durante sus años en Yale University fungió como capitán del equipo de tenis, y debido a su nivel, fue incluso considerado como el mejor tenista universitario en los Estados Unidos de su época.

Tras someterse a terapia hormonal de cambio de sexo, Richards entabló una larga pelea legal con diferentes órganos del tenis quienes inicialmente la vetaron de participar como mujer en los torneos. 

Renée terminó jugando tenis profesional femenil de 1977 a 1981, llegando a ubicarse en el TOP 20 de la WTA y retirándose a los 47 años de edad. Posteriormente entrenó a Martina Navratilova donde la guió a ganar 2 títulos en Wimbledon. 

También dejan huella 

Helen Jacobs- ganadora de 9 títulos de Grand Slam, llegando al No. 1 en 1936 y ubicada en el TOP 10 entre 1928 y 1939. Ella fue la primera en romper con el tradicional código de vestimenta al usar shorts de hombre en Wimbledon. También fue una de las cinco únicas comandantes mujeres en la marina estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial. 

Casey Dellacqua- la ex No. 3 de la WTA en dobles y campeona de mixtos en Roland Garros 2011 es  pareja de Amanda Judd y quienes tienen un hijo nacido en 2013. 

Lisa Raymond- con 11 títulos de dobles y mixtos en torneos mayores y medallista de bronce en mixtos en Londres 2012. 

Gigi Fernández- la puertorriqueña ganadora de 17 títulos de dobles en Grand Slams y 2 medallas olímpicas áureas (1992 y 1996). Hoy día vive con su pareja y tienen 2 hijos. 

LO QUE TIENES QUE SABER- “Tengo un sueño,” dijo Martin Luther King en su más famoso discurso, “que un día, niños y niñas de color se tomarán de las manos con los niños y niñas de raza blanca”.  Igualmente aplica en este caso, el sueño es que un día no muy lejano, los atletas sean evaluados estrictamente por sus habilidades deportivas, y no por ser diferentes..