Ahora que Cronos, dios del tiempo humano, ha casi desaparecido a las grandes leyendas del tenis como a Serena Williams, Roger Federer y Rafa Nadal, la pregunta es ¿ahora quiénes son los príncipes herederos que ocuparán los tronos de la WTA y la ATP?

El Poder Centennial

Contra todo pronóstico, la final del US Open 2021 enfrentó a dos “teenagers”, la británica Emma Raducanu de 18 años y la canadiense Leyla Fernández quien días antes celebraba su cumpleaños número 19.

Las Millennials favoritas Ashley Barty, Aryna Sabalenka y Naomi Osaka se desvanecieron antes de la final, e incluso la bielorrusa sembrada número 2 fue sometida por Leyla en semis. 

Sin lugar a dudas, el estandarte de la generación Centennial de mayor protagonismo es la estadounidense Coco Gauff representada por la agencia propiedad de Roger Federer Team8. Coco tiene apenas 17 primaveras y es la de menor edad en el TOP 20 de la WTA. Los resultados de Cori la postulan como probable sucesora a las glorias de Serena.

El grito de “¡Allí vienen los Centennials!” también se escucha en la ATP. El pelirrojo italiano Jannik Sinner de 20 años de edad ya se ubica en el TOP 20 y a menos de 300 puntos de meterse en la lista de los 10 mejores tenistas del planeta.  Este año, Jannik ya llegó a la final del Masters 1000 de Miami y ganó el Abierto Europeo. 

Otro Centennial que viene con el pie en el acelerador es el canadiense Felix Auger- Aliassime, ahora incluso reforzado por Tony Nadal quien formó y guió la exitosa carrera del mejor arcillista de la historia, Rafa Nadal. Ocupando el escalafón 12 del ranking, el 2022 debe ser el año en el que Felix se detone "al infinito y más allá". 

Y cómo olvidar al Centennial español Carlos Alcaraz de 18 años quien ya empieza a sonar y al parecer figura como el heredero de Nadal- cuartos en el US Open, semis en Viena y octavos en París, con importantes triunfos contra TOP 10, como  Stefanos Tsitsipas en el Grand Slam neoyorquino y sobre Mateo Berrettini en Viena.

Desde luego, los Millennials se defenderán con todo al embate de los Centennials. Medvedev, Barty, Tsitsipas,  Sabalenka, Zverev, Pliskova, Rublev, Muguruza, Berrettini, Svitolina, Ruud, Sakkari, Hurkacz, Jabeur no cederán fácilmente sus posiciones en el ranking de la ATP y WTA, pero los nacidos en este siglo les estarán constantemente pisando los talones.